La sfida di stasera tra Napoli e Roma vedrà di fronte anche due amici e compagni di vecchia data, ormai divenuti avversari sul campo e su vari fronti: Dries Mertens e Kevin Strootman guideranno rispettivamente partenopei e giallorossi alla conquista della finalissima di Coppa Italia, per potersi giocare il primo trofeo da quando sono in Italia. Il loro rapporto comincia nel 2011, quando l’Utrecht, squadra di medio livello dell’Eredivisie olandese, ingaggia Strootman, giovane mediano cresciuto nel piccolo Sparta Rotterdam, mentre l’ala d’attacco Mertens è già nella formazione biancorossa da due anni. Dopo sei mesi molto positivi, i due vengono acquistati in blocco dal Psv Eindhoven per una cifra complessiva vicina ai 13 milioni di euro. Sarà l’inizio di un biennio di crescita e vittorie per i due amici, punti fermi della squadra olandese con cui trionferanno nella Coppa nazionale e nella Supercoppa nel 2012. In estate l’addio per entrambi dall’Eredivisie: Strootman per 16,5 milioni passa alla Roma, Mertens finisce a Napoli per 10.
‘Nemici’ già nelle questioni internazionali per via della rivalità tra le loro due nazionali Olanda e Belgio, Strootman e Mertens sono stati capaci alla prima stagione di Serie A ad imporsi come due delle sorprese migliori e di conseguenza come titolari inamovibili di Roma e Napoli. E stasera sarà duello senza esclusione di colpi, anche tra due amici di sempre come loro.
Keivan Karimi (Twitter @KappaTwo)
